Eero Aarnio est un des designers finlandais les plus largement copiés. Il y a des centaines d’entreprises qui écoulent quotidiennement des contrefaçons sur le marché. En Chine, une seule entreprise peut produire autant de Fauteuils Ballon en une journée que Eero Aarnio Originals en toute une année en Finlande. Ces usines se vantent d’être capables de faire des copies. Bien que leur style soit ressemblant, ces faux produits n’offrent pas les mêmes qualités que le design original. Les auteurs de contrefaçons cherchent avant tout à produire en masse des articles qui paraissent convenables mais qui ne remplissent pas les standards requis. Le seul souci est de produire au prix le plus bas et dans les délais les plus brefs. Alors que le design original se préoccupe uniquement de fonctionnalité, d’esthétique et de trouver des matériaux de grande qualité, ces caractéristiques sont sans exception absentes dans ces copies. « Peu importe que la copie soit bonne ou non, elle reste un vol », dit Eero. Dessiner un meuble peut demander des années de travail. La forme n'est qu'un aspect du travail de design. Avant de se mettre à réaliser le premier prototype, il y a généralement un long processus de créativité et le designer passe par toute une foule d'émotions et de sentiments. Financièrement, cela peut représenter des années de travail non rémunéré. Le trajet qui conduit de l’idée au produit final est long. Une fois que le produit est finalisé, des investissements considérables sont ensuite nécessaires par exemple pour la promotion et les ventes avant que le designer reçoive enfin une rémunération.

La contrefaçon de produits de design est une affaire commerciale qui a un impact non seulement pour le designer, mais aussi pour toutes les parties impliquées dans la fabrication et la chaîne de distribution. Les pertes financières ne pèsent pas seulement sur la marque elle-même, mais aussi sur les fournisseurs, les fabricants, les compagnies de transport et d'assurance et sur tous ceux qui interviennent dans l'ensemble du cycle de vie du produit. Le designer n’est qu’un maillon de la chaîne. Tout ceci pour dire que voler, c’est léser tous les acteurs qui participent à la production. Souvent les consommateurs ne sont pas pleinement conscients de l'impact de leur décision d'achat. Lorsque l'on achète une réplique, on ne sait même pas parfois que le meuble en question est en réalité la copie d'un design original. La copie peut paraître identique, sauf qu'elle est beaucoup moins chère. Le prix de ces copies non autorisées est très révélateur de la qualité des matériaux utilisés pour les produire. La qualité d'une copie est toujours nettement inférieure à celle du produit original. Son origine demeure souvent inconnue. De plus on ne peut exclure totalement qu'il n'y a pas de crime organisé derrière, de mauvaises conditions de travail, y compris l’utilisation de main d'oeuvre enfantine. Contribuer à l'existence d'un marché dans l'ensemble non éthique, c'est laisser proliférer des copies qui porteront le sceau de l’infamie tout au long de leur court cycle de vie.

Un classique original reste à jamais authentique et il est conçu pour résister à l'épreuve du temps. Le fabricant d'un produit original est identifiable, le réseau de vente et les revendeurs sont agréés et ainsi le consommateur est assuré de la fiabilité des informations que lui donnent toutes les parties. Tous les produits de Eero Aarnio Originals peuvent être identifiés grâce à des vignettes d'identification uniques qui en garantissent l'origine et permettent de vérifier leur authenticité. En outre chaque article est livré avec un certificat d'authenticité signé par le designer lui-même. Plutôt que de penser à toutes ces copies qui circulent dans le monde entier, Eero Aarnio préfère se concentrer sur son prochain design. Il trouverait cela même flatteur dans le monde d’aujourd’hui. Si ses designs n’intéressaient personne, nul ne les copierait. « Ce qui m’intéresse, c’est aller de l’avant pour rester en tête du peloton », dit Eero. Dans le monde d’aujourd’hui, protéger la propriété intellectuelle est plus difficile que jamais pour les créateurs de meubles. En outre, nous ne pouvons pas faire grand-chose pour empêcher la fabrication et la distribution de copies. En fin de compte, le consommateur garde le droit de ne reconnaître qu'un design de haute qualité.

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